沖縄の絶景をレンタカーで駆け抜けたい！」

「古宇利島はいく予定だけど、他にも絶景ドライブできるところはどこだろう？」

「海で遊ぶだけでなく、ドライブコースも楽しみたい！」

とお考えではないでしょうか。

絶景ドライブは、【沖縄でしたいこと】ベスト5に入りますが、場所が多数ありすぎてどこを選べばよいか迷いますよね。

そんな方におすすめなのは、「ニライ・カナイ橋」です。橋がU字にカーブしており、真っ直ぐの道とは違った絶景を楽しめます。

この記事では、そんな「ニライ・カナイ橋」についてご紹介します。

ぜひ最後までお読みください。

神の島「久高島」を望む絶景と伝説を楽しめる橋

ニライカナイとは、沖縄の言葉で「はるか遠い海の理想郷」を指す言葉。その名の通り、コバルトブルーの海と青い空、【神の島】久高島からのパワーを感じられる美しい場所です。

「ニライ・カナイ橋」は、県道86号線から国道331号線へ下る途中にある全長1.2kmの橋。高低差が80mあり、大きくカーブしているのが特徴です。橋からは、久高島と知念岬の景観をじっくり楽しめます。

久高島とは、琉球開闢の祖「アマミキヨ」が、ニライカナイ(神の国)から舞い降りた、琉球の始まりの島。ニライカナイへ通ずる神聖な島で、さまざまな神話や伝説が残っている神秘的な島です。

青い海と空、緑の森の美しさと、奥に望む久高島からのパワーに、心が洗われます。

展望台からとドライブ！ニライ・カナイ橋の楽しみ方

ニライ・カナイ橋は、国道331号線を走り、吉富交差点を山側に曲がって少し行くと見えてきます。「ニライ・カナイ橋」では、カーナビに出てこないことがあるので、「陸上自衛隊知念駐屯地」を目的地にするとよいでしょう。

楽しみ方は、「展望台から見下ろす」と、「ドライブで駆け巡る」の2通り。景色が違うので、どちらの眺めも楽しめます。

①展望台からは橋も含めた絶景が楽しめる

展望台から眺めると、コバルトブルーの海や空の美しさだけではなく、美しくカーブした橋も一緒に楽しめて最高です。橋を渡る車を眺めていると、その美しさに橋がニライカナイへの道のようにも感じます。

展望台があるのはトンネルの上。ニライ・カナイ橋の陸側の起点近くにあり、コバルトブルーに輝く太平洋を一望できます。訪れるのにベストな時間は、11時から14時ごろ。海がきらきら光らず、逆光にもならない時間帯の為、真っ青な海の絶景を見られます。

展望台には駐車場がないため、「ニライカナイへの道」という看板を目印に、路肩の広くなった場所に車を停め、そこから徒歩で向かうのが一般的。

少しややこしいですが、到着後に眺める景色には感動します。

②レンタカードライブは爽快感が最高

ドライブの魅力は爽快感。青い海を眺めながら走り抜けるのは最高です。海に向かってカーブしているため、海の上を走っているように、気持ちよくドライブできます。

ニライ・カナイ橋は「上り」と「下り」がありますが、おすすめは断然「下り」。海を見下ろす絶景がパノラマに広がり、きれいに見えます。「上り」では景観があまり楽しめないため、どちらかしかドライブできない場合は、「下り」を選びましょう。那覇からですと、「下り」です。

ドライブのベストスポットは、トンネルを抜けたすぐ。目の前に森とコバルトブルーの海、青い空が飛び込んでき、思わず目を奪われます。

窓を開けて走っていると、心地よいさわやかな風が入ってきて最高。絶景と合わせて楽しむのがおすすめです。

合わせて行きたい！南城市のおすすめスポット３選

ニライカナイ橋がある南城市は観光スポットが多数。せっかく訪れたのなら、合わせて他の観光も行かれるのがおすすめです。

こちらではその中でおすすめスポットを３つご紹介します。

①斎場御嶽

斎場御嶽は、琉球王国最高の聖地。イビと呼ばれる霊域が６ヶ所あり、かつては琉球王国の国王自ら、久高島とともにアマミキヨの霊地として巡拝していました。

一たび足を踏み入れると、魂が岩などの自然に宿っているのを感じ、背筋が伸びる感じがします。

斎場御嶽では、ガイドと一緒に巡るのも可能。神話や歴史、文化など興味深い話を聞きながらまわれるので、おすすめです。

②知念岬公園

海にせり出した岬にたたずむ公園。コバルトブルーの太平洋が一面に広がり、絶景です。久高島やコマカ島も間近で見られます。

静かな公園には休憩場所や遊歩道などもあり、散策にも便利。絶景とのんびりした時間を過ごせます。

③カフェくるくま

タイ出身のシェフによる本格アジアン料理が食べられるカフェ。地元野菜や新鮮ハーブなど素材もこだわり抜かれており、絶品料理がそろいます。

またカフェから見られる青い海を一望できる絶景、心地よい音楽、木で建てられた店内も最高。素晴らしい環境の中、絶品料理を楽しむ、至福の時間を過ごせます。

かなりの人気店で、常に行列ができるカフェ。予約できるか確認するのがおすすめです。

画像参照:カフェくるくま　HP

レンタカーを借りて絶景ドライブにでかけよう

ニライ・カナイ橋は青い海が広がる絶景を楽しめるのはもちろんですが、歴史を感じる神秘的な橋。訪れると、その美しさとパワーに心が洗われ、感動します。

沖縄南部の他の観光地にも近く、訪れるのも便利。

お気に入りのレンタカーを借りて、爽快ドライブを体験してみてはいかがでしょうか。

最後までお読みいただきましてありがとうございました。